La città antica di Nysa – Capitale culturale e educativa della Caria...
Nysa, una delle gemme dimenticate dell’Anatolia. Fondata tra le colline della Caria, lungo le rive del fiume Meandro, Nysa fu un importante centro culturale, amministrativo e teatrale nel mondo greco-romano.
"Lasciamo la strada che collega Denizli ad Aydın e ci inoltriamo tra uliveti silenziosi, alla ricerca di una città antica dimenticata dal tempo: Nysa. Immersa tra le dolci colline dell’Anatolia occidentale, Nysa non è solo un sito archeologico, ma una finestra sul mondo ellenistico-romano dell’Asia Minore. Qui, tra teatri, stoa e biblioteche in rovina, la storia sussurra ancora tra le pietre."
Nel cuore della Caria, là dove il fiume Meandro disegna la vita con le sue acque sinuose, sorgeva un tempo una città distinta, nobile, colta: Nysa.
Oggi situata entro i confini del distretto di Sultanhisar, nella provincia di Aydın, l’antica città conosciuta anche come “Nysa del Meandro” fu uno dei centri più importanti della regione storica della Caria. Le prime ricerche e scavi archeologici a Nysa furono condotti tra il 1907 e il 1921 da W. von Diest.
Fondata sul versante meridionale delle montagne Cevizli-Messogis, in una posizione protetta e fertile nella valle creata dal fiume Meandro, la città raggiunse grande importanza durante l’epoca dell’Impero Romano come uno dei principali centri della provincia asiatica.
Durante l’antichità, una delle più importanti rotte commerciali e di comunicazione, che collegava le regioni interne dell’Anatolia alle città della Caria e della Ionia, passava attraverso Nysa. Le fonti antiche indicano che la città fu fondata nel III secolo a.C., durante il periodo ellenistico. Secondo quanto riportato da Strabone e dallo storico roma di oriente Stefano, Nysa fu inizialmente fondata con il nome di “Athymbra”. Nysa divenne presto un centro di istruzione e cultura di primo piano, e il famoso geografo Strabone di Amasea vi proseguì i suoi studi. Nella sua opera Geographika, Strabone descrive Nysa come una “doppia città”, divisa da un torrente impetuoso che forma una gola profonda, e racconta dettagliatamente delle sue strutture monumentali.
Gli scavi hanno rivelato che la maggior parte degli edifici riportati alla luce appartiene ai periodi romano, tardo-romano . Le strutture ellenistiche della fase fondativa della città sono per lo più coperte dalle architetture successive. Tra le costruzioni menzionate da Strabone, si ritiene che il Gymnasium, il Teatro e lo Stadio sul versante occidentale, così come l’Agorà e il Gerontikon (Consiglio degli Anziani) sul versante orientale, siano di origine ellenistica tarda.
Tra gli edifici destinati all’istruzione, il Gymnasium, dove venivano formati i giovani, e la Biblioteca, una delle meglio conservate dell’Anatolia, spiccano per la loro importanza. Queste strutture riflettono il carattere intellettuale della città. Anche il Teatro e lo Stadio testimoniano la ricchezza della vita culturale di Nysa.
Informazioni sulla vita politica, sociale ed economica della città si possono ricavare da edifici come il Gerontikon, l’Agorà, la Strada Colonnata, il Foro e la Basilica del Mercato, recentemente emersi durante gli scavi. Questi monumenti riflettono in modo straordinario l’abilità architettonica e ingegneristica dell’epoca romana.
Notevole è anche l’armonia tra l’architettura e la topografia: costruita sulle due sponde di una valle, Nysa ospita strutture di grande ingegneria come lo Stadio, tre ponti in pietra e un tunnel che passa sotto il torrente che divideva la città.
La Biblioteca, costruita intorno al 130 a.C., era usata anche come sala per assemblee e tribunale. Era dotata di un corridoio che conduceva al secondo piano e di 16 scaffali di legno per i volumi. Il sarcofago del benefattore che fece costruire l’edificio è stato scoperto durante gli scavi effettuati a sud della struttura. Restaurata alla fine del IV o all’inizio del V secolo d.C., la Biblioteca cessò completamente di essere utilizzata a scopi pubblici nel corso del VI secolo.
Tra i monumenti meglio conservati di Nysa c’è il teatro, costruito nella seconda metà del I secolo a.C. e ampliato in epoca romana. Con una cavea a ferro di cavallo e dimensioni di 73 per 99 metri, il teatro fu ricostruito più volte. Dopo il terremoto del 178 d.C., la scena crollata fu ricostruita tra il 180 e il 200 d.C. in tre piani.
La scena era decorata con sculture e fregi mitologici, come il matrimonio sacro tra Plutone e Kore (la teogamia) e scene della vita del dio Dioniso. Questi rilievi non solo raffigurano miti greci, ma anche il paesaggio fisico che circonda Nysa, come il fiume Meandro e i monti Messogis.
Le statue originali della scena sono oggi custodite nel Museo Archeologico di Aydın, mentre sul sito sono visibili copie e ricostruzioni effettuate tra il 2019 e il 2021.
Nysa non era solo cultura: era anche centro religioso e politico. Il foro, la basilica di mercato, i bagni romani, il ginnasio e persino un tunnel sotterraneo lungo 100 metri testimoniano la vitalità urbana della città.
Un’altra struttura notevole è la sala del senato (Gerontikon), dove si riunivano gli anziani della città per prendere decisioni politiche e civiche.
La Basilica del Mercato, scoperta nel 1994, ha fornito importanti informazioni sulla sua funzione e architettura grazie agli scavi successivi. Durante il periodo dell’Impero Romano, queste basiliche erano costruite accanto ai fora, nei punti più centrali delle città, ed erano spazi coperti a pianta rettangolare, suddivisi in tre navate da due file di colonne. Erano utilizzate per attività giudiziarie, commerciali e amministrative, e offrivano riparo dal sole e dalle intemperie a coloro che vi si recavano per affari, processi o semplicemente per passeggiare. Alcuni banchieri o mercanti potevano anche aprire i propri banchi con permessi speciali.
La parte nord della Basilica del Mercato di Nysa, delimitata da tre archi sul lato sud, presenta un ambiente quadrangolare di 20x15 metri, che si ritiene corrisponda al "tribunal", ovvero l’area dove si tenevano le udienze. L’edificio, che fungeva anche da mercato coperto, conserva ancora otto delle dieci volte originarie che correvano lungo il suo lato orientale.
Il Foro
Situato su una terrazza nel punto centrale della città, accanto alla Basilica del Mercato, il Foro è stato identificato grazie a indagini georadar e scavi archeologici iniziati nel 2013. Si estende lungo il lato orientale della basilica e presenta ai suoi quattro angoli delle vasche di forma a "L", emerse durante gli scavi.
L’area del foro misura 41x46 metri all’interno, e lungo ciascuno dei suoi lati corre un portico con 22 colonne.
L’Ingresso Monumentale
Sul lato orientale del Decumano – Plateia / Strada 1, è stato scoperto nel 2013 l’Ingresso Monumentale che conduceva dal decumano al Foro e alla Basilica del Mercato. Situato a 66 metri a sud del tribunal, l’ingresso è largo 23 metri, con tre porte e una facciata monumentale decorata da otto colonne e quattro edicole (aediculae).
La Strada Colonnata
Nell’ambito delle ricerche iniziate nel 2005 sul sistema stradale di Nysa, è stata individuata la sezione occidentale della Strada 1 (Plateia) sul versante ovest della città. A partire dal 2013, sono emerse le sezioni orientali grazie a nuove campagne di scavo. Sullo stesso asse del Ponte Romano II, situato a nord dello stadio e costruito tra le due sponde della città, la Strada Colonnata si estende verso est.
Costeggiando il Foro a sud, il tratto orientale della Plateia – largo 9,5 metri – si distingue dalle altre vie della città sia per la sua larghezza sia per la pavimentazione in calcare. È infatti la strada più ampia di tutta Nysa.
Durante gli scavi sono stati rinvenuti numerosi basamenti di statue e iscrizioni onorarie posti ai lati della strada, che ne confermano il carattere cerimoniale.
L’Agorà si estende per 113,5 metri in direzione est-ovest e per 130 metri in direzione nord-sud, ed era un ampio spazio destinato al mercato. L’edificio, che misura 88,5 x 102 metri, è circondato su tutti e quattro i lati da portici colonnati. A causa delle caratteristiche architettoniche, in particolare della galleria orientale (stoa), l’edificio è datato all’epoca Tardo Ellenistica.
L’Agorà era circondata da una stoa a doppia fila di colonne ioniche a nord e a est, mentre a sud e a ovest vi era una stoa dorica a fila singola. Inoltre, dietro la stoa settentrionale, è stata scoperta una fila di botteghe con volta a botte.
Grazie agli scavi e alle ricerche condotte a partire dal 1990, soprattutto nelle stoa orientale e settentrionale, si è rilevato che la struttura, costruita nel I secolo a.C. (circa 50 a.C.) durante il periodo Tardo Ellenistico, ha avuto diversi utilizzi fino all’epoca bizantina. Le statue, i frammenti di sculture e le ceramiche ritrovate sul posto hanno fornito importanti informazioni sulle diverse fasi d’uso e sulle funzioni dell’area.
Una strada principale (plateia), che si interseca con la stoa occidentale in direzione nord-sud, separava l’Agorà dall’edificio chiamato Gerontikon (Casa del Consiglio) situato a ovest. Inoltre, è stato identificato un ingresso monumentale dell’Agorà nel centro della stoa occidentale.
Oggi, camminando tra i resti silenziosi di Nysa, si può ancora percepire l’eco delle voci che un tempo riempivano la biblioteca, il teatro e i tribunali. Nysa è un ponte tra il mito e la storia, tra la natura e la civiltà, che continua a parlare a chi ha orecchi per ascoltare.
Ogni pietra ha una voce. Ogni rovina, un segreto. Nysa non è solo archeologia: è poesia scolpita nel tempo."
Ai suoi lati, basi di statue, iscrizioni votive,
testimoni muti di generazioni che onoravano, celebravano, ricordavano.
Nysa non era solo pietra.
Era movimento, era parola, era rito.
Era Roma, scolpita nell’Anatolia.
